‘Er is in Brabant zo veel kennis over wat wel werkt, en wat niet’
Bij De Bron in Handel zijn ze nog maar net bijgekomen van de grootse opening eerder dit voorjaar. Voorzitter Hans Weijmans blikt graag terug, maar vindt het vooral belangrijk om vooruit te kijken. ‘We hebben een prachtig pand neergezet. Nu komt de nieuwe uitdaging: hoe maken we het zo laagdrempelig dat mensen spontaan binnen lopen?’
‘Eén groot feest’, zo vat Hans Weijmans de beide openingsweekenden in april samen. ‘Het was steeds een drukte van belang. Bijvoorbeeld bij het dauwtrappen en het ontbijt voor gezinnen, bij de wandeling van het oude pand naar het nieuwe, onder begeleiding van onze dorpsheld, Holland’s Next Top Model Nicky Opheij, en bij de uitverkochte concertavonden met alles wat kan zingen, acteren en muziek maken bij elkaar. Maar nu, twee maanden later, is het overdag rustig. Te rustig naar onze zin.’
Gezond
‘Gelukkig is het hier ’s avonds altijd druk; 32 verenigingen hebben hier hun thuisbasis en de leden vinden het zo gezellig dat ze lekker blijven hangen. Daar zijn we heel blij mee, want de baromzet kunnen we goed gebruiken. We staan er financieel goed voor dankzij ons spaarzame beleid van het afgelopen decennium. Daar hebben we onze focus ook erg op gericht: financieel gezond blijven.’ De geldzaken op orde hebben is natuurlijk enorm belangrijk, maar niet het enige dat nodig is voor een toekomstbestendig gemeenschapshuis. De Bron krijgt ondersteuning vanuit Zet/’t Heft, met een financiële bijdrage van de provincie Noord-Brabant. ‘Margreeth Broens belde ons precies op het goede moment’, herinnert Weijmans zich. ‘Het was in de afrondende fase van het ontwikkel- en bouwtraject. We waren druk doende met honderd-en-een dingen voor de inrichting. Het is heel goed als een buitenstaander je op dat moment een spiegel voorhoudt en samen met jou de blik weer scherp stelt. Wat was ook al weer het doel?’
Samen
Het doel dat De Bron voor ogen heeft, is hetzelfde als bij de meeste andere gemeenschapshuizen: bijdragen aan een leefbare samenleving via mooie zaken als ontmoeting, participatie en samenwerken. Alleen: hoe maak je dat waar, als het prachtige gebouw en de vrijwilligers klaar staan, maar de gasten die elkaar spontaan kunnen ontmoeten, het nog af laten weten? ‘Margreeth Broens stimuleert ons erg om zelf als bestuur met initiatieven te komen. Dat is een andere insteek dan die wij voor ogen hadden. Wij wilden juist de dorpsgenoten met plannen laten komen, en die ook door henzelf laten uitvoeren. Margreeth laat ons zien hoe het bij andere succesvolle gemeenschapshuizen gaat. Er is in Brabant zo veel kennis over wat werkt en wat niet, we hebben een hele lijst klaar liggen. Zoals de Repair Cafés bijvoorbeeld. We denken erover om dat hier ook te starten. Wie weet komt van het een het ander, en ontstaat er vervolgens uit de dorpsgenoten weer iets nieuws. We willen ook onze gasten van de eetclub daar nauwer betrekken. Het eten wordt nu nog geleverd door een cateraar, maar we hebben hier een professionele keuken, daar kunnen onze gasten ook gebruik van maken, ze kunnen samen zelf aan de slag.’
Belofte
Je gemeenschapshuis toekomstbestendig maken, doe je ook door een goede relatie met de commerciële horeca ondernemers, vindt Weijmans. ‘Wij stemmen in alle openheid zaken af. We werken echt samen met ze, bijvoorbeeld in het geval van bruiloften of koffietafels na uitvaarten. Dat soort gelegenheden is voor ons te groot om professioneel te kunnen draaien. Wij verhuren de accommodatie dan aan de horeca ondernemer, en die organiseert de bijeenkomst met en voor de klant. Zo worden we er allemaal beter van. Alle vijf de horeca ondernemers waren er bij met de opening, en ze hadden zelfs een gezamenlijke traktatie voor alle dorpsgenoten.’
Zo veel gemeenschapszin, als dat geen mooie belofte voor de toekomst is…
